(1412-1431)
¿Quién fue Juana de Arco?
Juana de Arco (en francés, Jeanne d’Arc), también conocida como la Doncella de Orleans o santa Juana de Arco entre los católicos, fue una campesina cristiana de la Edad Media que se convirtió en heroína nacional de Francia. Lideró tropas del ejército francés contra ingleses y borgoñones en episodios decisivos de la Guerra de los Cien Años. Con su ayuda, Carlos VII de Valois logró coronarse rey de Francia.
Su historia es muy conocida ya que, a pesar de ser mujer y campesina en una época en la que la guerra era conducida por hombres de la nobleza, logró encabezar importantes fuerzas del ejército francés con apenas 17 años de edad. Afirmaba que la guiaban voces y visiones de ángeles y santas. A lo largo del tiempo se han propuesto distintas explicaciones para estas visiones, desde la esquizofrenia y la astucia hasta una sincera creencia religiosa. Cuando tenía 19 años fue quemada en la hoguera por acusaciones de herejía.
Hoy en día se recuerda a Juana de Arco como una heroína nacional en Francia, como una mártir cristiana o como un ejemplo de la emancipación de la mujer frente a los roles sociales convencionales. Su imagen fue empleada como símbolo de unidad nacional y como inspiración para las tropas francesas durante episodios militares como la Guerra franco-prusiana y la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Su vida fue representada en numerosas obras teatrales, literarias y cinematográficas.
Nacimiento e infancia de Juana de Arco
Juana de Arco nació en la aldea de Domrémy, en el noreste de Francia, que actualmente lleva el nombre de Domrémy-la-Pucelle en su memoria (“la Pucelle”, que suele traducirse como “la Doncella”, fue el sobrenombre que recibió Juana debido a su juventud).
Se ignora la fecha exacta de su nacimiento, ya que en aquella época no existía un registro de nacimientos y bautismos de campesinos como los que vivían en Domrémy. Sin embargo, en la primera sesión del interrogatorio al que fue sometida por un tribunal eclesiástico, el 21 de febrero de 1431, afirmó tener “alrededor de diecinueve años”, lo que sugiere que nació en 1412.
Su nombre de nacimiento y con el que firmaba las cartas que dictaba (pues era analfabeta) era Jehanne; así se escribía Jeanne en el francés de la época. Al parecer, en su pueblo la conocían como Jeannette (algo así como “Juanita” en español).
Era hija de un agricultor llamado Jacques Darc, que poseía tierras y ocupaba cargos públicos en Domrémy pero no pertenecía a la nobleza (fue ennoblecido junto con su familia por el rey Carlos VII en 1429). Su apellido aparece escrito en las fuentes históricas de distintos modos (por ejemplo, Darc, d’Arc, Tarc), pero el apellido con el que se conoció a Juana fue d’Arc (castellanizado como “de Arco”). El origen de este apellido es motivo de discusión: algunos investigadores sugieren que es una referencia al pueblo cercano de Arc-en-Barrois, pero no existe consenso al respecto.
La madre de Juana fue Isabelle Romée, cuyo nombre de nacimiento parece haber sido Isabelle de Vouthon, y que se casó con Jacques en la época en que se instalaron en Domrémy.
Hasta donde se pudo reconstruir, Juana era la cuarta de cinco hermanos (tres hermanos mayores y una hermana menor, aunque de esta no existen datos claros). Si bien Juana debía ocuparse de tareas domésticas y campesinas, su familia no atravesaba penurias económicas gracias a la posición social de su padre en la aldea.
