(1920-1958)
Nació el 25 de julio de 1920 en Londres. Sobresalió desde pequeña en todas las disciplinas y disfrutaba discutiendo de cualquier tema. Se graduó en química y física en el Newnham College de Cambridge en 1941, exclusivo para mujeres, en una época en la que no se les permitía opinar ni votar en los departamentos universitarios.
Su estancia en el Laboratorio Central de Servicios Químicos del Estado en París la convirtió en una experta cristalógrafa de rayos X, conocimientos que fueron cruciales para el posterior descubrimiento de la doble hélice del ADN.
En mayo de 1952 obtuvo en el King’s College de Londres junto a su doctorando, Raymond Gosling, la famosa «foto 51» de la molécula de ADN mediante difracción.
Todo esto ocurrió muchos meses antes de la publicación en la revista Nature, el 25 de abril de 1953, del famoso artículo «Estructura molecular de los ácidos nucleicos»de Watson y Crick, que alteró la lógica de la biología y a la postre les sirvió para obtener en 1962 el premio Nobel de Medicina.
Existen varias teorías acerca de la usurpación de los datos obtenidos por Rosalind sobre la estructura del ADN; la más plausible es que su compañero, Maurice Wilkins, compartiera los resultados de su investigación a sus espaldas.
Lo que es indiscutible es la secuencia de los hechos en relación al descubrimiento.
Franklin murió de cáncer cinco años después de su descubrimiento, a los 37, sin llegar a saber hasta qué punto el trabajo de Crick y Watson había dependido de su investigación. Ninguno de los dos investigadores hicieron mención a Franklin en los discursos de aceptación del Nobel.
